机上互联，放眼未来

绝大多数对高速机载Wi-Fi的介绍和关注都只聚焦于舱内体验，而机上互联在航空业的广泛应用却鲜少被提及。然而，安全的IP互联将会改变操作的效率，并重新定义安全的概念。许多专家认为，我们正处在一场由航空公司推动的数字化革命的风口浪尖上。

国际海事卫星航空安全与运营服务副总裁Mary McMillan机长表示：“本次变革与25年前我们首次将卫星送入太空类似。”

国际海事卫星全球安全与运营服务高级总监Tony Spouncer称：“IP互联的角色至关重要。”

伦敦政治经济学院Alexander Grous博士一直致力于撰写一份有关机上互联运营的经济学报告，他表示：“目前，航空业正受到航班延误以及成本的困扰，但这些通常都是可以完全规避或是将损失降至最低的。对此，驾驶舱及机舱内将采用的先进的宽带互联便发挥了推动者的作用。”

因此，效率如何提升？一家提供机上互联服务的航空公司将如何有别于其他传统运营的航空公司？

优化流量，节省燃料

驾驶舱互联是空中交通管理中开发以卫星为基础的通信系统的重要组成部分。欧洲航天局目前正在打造的Iris计划旨在未来实现4D轨道运行。

“航线的设定不单单是由水平和垂直空间决定，它还由时间因素决定。这将允许我们在飞机起飞前决定飞机的航线。”McMillan机长称，“如果我们能在正负两秒内锁定目标，并更准确地掌握该地区其他同级别航班的飞行计划的话，我们便有信心可以安全地在同一空域安排更多航班。”

换言之，飞机在空中的法定间隔距离可以被缩短，这意味着更小的空域内可容纳更多的飞机，并且能够优化流量管理，从而减少航班延误。航班的起飞和降落也可以更加平稳，进而节约燃料。

海量数据，实时共享

IP互联意味着数据可在航程中的任意时点被下载到驾驶舱，而不仅仅是局限于飞机在地面上的时候。反之亦然，驾驶舱也可实时传输数据。事实上，波音787平均每次飞行就会生成0.5TB的数据。如Spouncer所言：“飞机就如同一个载着人们且飞行着的巨大U盘。”想象一下所有的机上数据都能实时传送到航空运营中心的场景。

机上互联所带来意义同样也是非同凡响的。以监控飞机的引擎和机身为例，在航程中，目前每隔几秒便可监测到成千上万个不同的参数。空客A380上有大约6000个传感器，可以捕捉到每一个操作细节。

在实时互联实现之前，数据只能被存储在服务器上，并在飞机着陆后被检查。现在，若检测到问题或发现飞机可能需要更换新零件，则可在飞机着陆时提前做好准备好并预先定位，因此可以将高昂的延误成本降至最低。在极端情况下，假如目的地机场没有新零件，飞机则会被转移到其他有该零件的机场——短期的中断却带来了更长期的收益。

可以被监控的不仅是关键设备，还有客舱服务。例如，烤箱或盥洗室中的感应器可以告知地面其零件是否功能异常，从而可以更快地进行更换，避免因飞机停飞而影响乘客体验，甚至可以避免因飞机停飞而发生的延误。

机上实时数据不仅应用于保养和维修来提升成本效率，它还为实现飞行安全的新概念创造了契机。拥有互联功能的飞机能够将飞行数据传送到虚拟的“云中黑匣子”里。一旦飞机发生异常，如偏离航线或是上升、下降得太快，系统可以自动选择即刻将所有飞行数据传送到地面。

McMillan机长表示：“航班追踪可以告知我们飞机的位置，而飞行数据传送则告诉我们正在发生的事情。而这种飞行数据传送只能通过高速安全的IP互联来实现。”

“这就是IP互联是游戏规则的改变者的原因，”Spouncer表示，“现在你可以知晓每架飞机的飞行情况，查看其所在位置、与其通话、处理它的数据并向其发送数据。如果飞机遇到问题，它也会向你传输数据。”

战胜天气因素

恶劣的天气不但会造成航班延误，而且还可能造成乘客和机组人员受伤及机体的磨损程度加重的情况。Grous博士解释道，一家大型航空公司每年都会发生300到400次因颠簸而造成的受伤事件，这意味着乘客和机组人员会产生不适从而产生潜在的高额赔偿费用。

节省燃料同样至关重要。众所周知，在恶劣的天气状况下飞行——如强劲的逆风，所使用的燃料要多于在稳定条件下飞行所耗的燃料。驾驶舱内，驾驶员的电子飞行包可以显示实时天气图，使驾驶员能够更好地提前做出决策，并与航空公司运营中心和空中交通管制协商变更飞行路线，从而选择一条最佳且消耗燃料最少的航线。

目前，飞机在空中依靠机载气象雷达来识别和避开对流天气区域，该雷达的探测范围只能达到其前方100英里左右的距离。McMillan机长表示：“在空中，就好比是在天气中选择路径。”

但是，驾驶舱内的宽带互联可以实时提供卫星和雷达图像，使驾驶员提前了解天气状况。“举例来说，他们能够更从容地择其航线，避免了因临近恶劣天气区域需要临时做决定的情况的发生，进而还可避开其前方500英里外的恶劣天气。”McMillan机长回忆了最近的一次情况，能够进行IP互联的夏威夷航空公司航班在飞越太平洋时成功避开了潜在的破坏性天气状况，而其他航空公司飞机却直接飞进了该恶劣天气区域。

基于驾驶员将能够与地面以及其他驾驶员通过IP承载语音技术进行通信，他们在空中遇到其他危险情况时——如未被雷达探测到的火山灰，便可向空中交通管制中心和其他飞机发出警告。

驾驶舱内的IP互联还允许在地面的航空公司对航行中的航班的飞行管理系统进行微小改动，例如改变飞行计划，以便在不同高度利用更佳的风向。

与此同时，安全性也将提升。目前，驾驶员使用甚高频传输与地面团队通信，但这些均不是私密的，可以被地面拦截。然而，VOIP电话将通过私人VPN托管，从而保持私密状态。这只是提高安全性的一方面。“我们为驾驶舱的安全投入了大量的工作，”Spouncer称，“安全性需要到达军事级别。”

有望实现远程医疗

因乘客突发疾病而导致的航班改线情况是航线中断的主要原因。据Grous博士所言，一家大型航空公司每年会发生100到200次改线。McMillan机长也表示，80%因医疗而造成的航班改线是不必要的。

目前，在空中为病人提供治疗的能力非常有限。但是，机上互联为患病乘客的病情评估和治疗提供了许多可能性。例如，机载医疗设备的读数可以传送给在地面的医生，或者可以通过视频电话来帮助医生对患者的病情做出判断。

缩短周转时间

机上互联还有一些不是很显而易见的优势。例如，对于一架完全实现机上互联飞机的机组人员来说，从他们抵达机场的那一刻起，生活就发生了改变。如今他们不再需要打印包括飞行计划、天气报告和机组人员名册等在内的纸质文件，他们可以直接登机，因为这些信息均已经下载到了EFB中。

同样地，飞机着陆时，在机上完成电子化文书工作的能力缩短了航班的周转时长。这对低成本的航空公司来说尤其有利，因为他们每天都会经历无数次的周转。

这仅仅是将安全宽带引入机上互联为航空公司所带来的一部分运营优势而已。尽管从表面上来看，部分操作应用只发生了细微的改变，但它们汇聚起来则可以带来巨大的增量效率收益。通过生成并分析更多的数据，新的应用程序很可能应运而生。

当被问及在进行探索机上互联商业化的研究过程中，是否发生过意料之外的事时，Grous博士表示，令他非常惊讶的是许多航空公司对这些可以帮助他们提升效率、增强安全性的技术知之甚少。正如他所言：“这些技术的采用并非难事。”

我们的天空只会变得愈加繁忙——国际航空运输协会预测，截至2036年，全球乘客数量将翻一番。为满足这一日益增长的需求以及由此产生的飞行任务要求，显而易见的是，拥有完整机上互联的航空公司拥有着一系列的额外优势，这将推动其增长、带动盈利，并且提高效率、增强安全性。